Wellington – Picton avec l'Interislander

   La météo pluvieuse sur la côte ouest nous pousse jusqu'à Wellington. Deux nuits bien négociées pour un petit rabais dans le Top10 de Lower Hut (camping aux prix excessifs). Le beau temps est de retour, loin des montagnes on virevolte dans le centre ville, érance, prenant l'atmosphère de cette mini city life style... Agréable, élégante: nous sommes séduits.


Wellington

 

Old St Paul Church

 

Le Ferry embarque à 14h ce 22 octobre. L'île du Sud que l'on perçoit du bord de mer est en chemin, sommets enneigés prometteurs. La journée est ensoleillée, peu de vent, parfaites conditions pour traverser l'isthme et se faufiler dans les méandres du Marlborough Sounds jusqu'à Picton. On se partage entre la salle toboggan et le pont supérieur qui sert le panorama lumières du soir et l'air marin.

 

 

Débarqués sans soucis, l'athmosphère du Sud est déjà là. On roule dans une nature vierge avec une très faible densité d'habitat et peu de développement urbain. Nuitée à Okiwa Bay le long de routes sinueuses bordant les bras de mer. Le matin, nous gagnons Havelock pour une sieste salutaire. Jeanne est en cracage nerveux, bronchite, réveils nocturnes par le froid et la cohabitation du van, s'ajoute la belle percée de ses dernières molaires, on doit s'efforcer à retrouver un rituel pour son bien être et le nôtre. Le salut nous est offert par la petite église anglican des marins d'Havelock. Posés là par le simple hasard d'un emplacement ombragé ; on y trouve à l'intérieur le havre de paix dont nous avons besoin : jeux pour Jeanne qui ne veut plus partir ; quiétude pour ses parents. On ressent presque une culpabilité car elle n'a absolument aucun jouet dans le van et exprime avec puissance sa joie dès qu'elle en aperçoit. Nos sorties dans les centres commerciaux sont de trop bons moments pour elle qui joue avec ce qu'elle trouve dans les rayons: vélo, trottinette, poussette, peluches, chaussures, valises, ballons, voitures...

Okiwa Bay



 

 

On se rend compte de l'importance des distances à parcourir entre deux points de visite. Il nous faut raccourcir les étapes, 1h30 de route par demie journée semble raisonnable, sinon ça se complique en cabine. Si l'on opte pour l'électricité, il nous faut dormir en camping les soirs pour se chauffer.

On décide de s'orienter sur Nelson Lakes, Mathieu veut voir de la montagne. Forêts, pâtures, coteaux de vignes, on remonte une longue vallée glaciaire de toute beauté. Le lit de son torrent et ses gravières sont complètement vierges. Couleurs d'été verdoyantes, galets rouges couverts de lichens. Pendant ce chemin, Jeanne complète son cahier de gommettes et coloriage: “bateaux, Méline lalo (vélo)”.

 

 

Lac de Rotoiti au camping du DOC (organisme gérant les espaces naturels); douche dans les toilettes pour Jeanne puis grosse vaisselle coucher de soleil face au ponton, avec en fond les sommets enneigés des Alpes de NZ. Quatre jours de soleil, mais ici le temps change brusquement. Frustration au réveil, la rando bien imaginée par Mathieu ne peut pas être entreprise. Rafales de 50km/h et averses avec une limite de neige à 1000m. Le site est magnifique; on le quitte prématurément pour d'autres bien plus grandioses. Passage obligé à l'office du parc naturel, leurs locaux sont vraiment un plaisir à visiter, Jeanne déménage leur stock de kiwis (kirouis) et autres peluches et repart avec sa petite mascotte.

 

 

Halte déjeuner chez le voisin Rotoroa Lake. Puis long chemin et sieste dans ces paysages glaciaires, nous descendons à Hanmer Springs pour se prélasser, attendant le soleil, dans les piscines d'eau chaude.